被称为“植物伟哥”的秋葵
秋葵——原产非洲
虽然有人认为我国是秋葵的原产地之一，但众多资料显示，秋葵实际上是原产于非洲的埃塞俄比亚。由于该地区地理环境相对封闭，秋葵在漫长的史前时期只是当地居民的小食，连临近的埃及都没有关于秋葵种植的文字记录。
秋葵的英文名字“Okra”被认为是摩尔人和埃及人对秋葵的称呼。公元7世纪，穆斯林征服了埃及，并带来了秋葵和它的阿拉伯语名字。可以说埃及是秋葵通向全世界的跳板。
尽管秋葵是印度咖喱的标准配料之一，但对印度来说，秋葵也是一种引进的物种。在古印度语中并没有与秋葵相关的名字，也没有发现相关的野生种类。
秋葵到达印度要到基督教时期。无论如何，印度人对这种黏腻的滋味钟爱有加，印度也成为了秋葵更理想的家园。
黏黏口感的秘密
秋葵区别于其他蔬菜的特质很大程度上取决于其特殊的黏腻口感。有人认为这种特殊的黏液是蛋白质丰富的标志，但实际上它是由一种叫做多糖的物质决定的。所谓多糖就是由很多个葡萄糖组成的大分子物质。
多糖并不陌生。清洗海带时感受到的那种黏腻感就是多糖在起作用；淀粉也是一种多糖，但它可以被分解成葡萄糖并被我们利用，而秋葵和海带的多糖则不会被我们消化吸收。
多糖类物质因其吸水性而被广泛用于化妆品，但如果作为食物，它们无法发挥吸水保水的功能，只能刺激消化道蠕动。因此，多糖类物质也被称为膳食纤维，可以帮助“刷洗”肠道。对于爱美的女性来说，将多糖用于减肥食品也是个不错的选择。
秋葵的黏液特质被厨师们巧妙地利用：作为特殊的配料，它可以让汤更加黏稠。如今，黏稠的特性已与现代食品工业紧密相关。秋葵的黏液无法被人体消化吸收，因此成为减肥食品的新宠。研究人员正在开发以秋葵多糖为主料，将可可脂替代为多糖的巧克力。当前这种特殊巧克力的口感比真正的巧克力稍逊，但对广大爱美的女性来说，它仍然是一种口感慰藉的好选择。
秋葵的营养价值
除了多糖，秋葵还含有不少其他营养物质，特别是以维生素C为代表的维生素类物质。每100克秋葵的嫩果中，约含有21.1毫克的维生素C、0.2毫克的维生素B1（硫胺素）以及0.36毫克的维生素E。秋葵不仅让口感特殊，还是补充维生素的不错来源。
然而，如果只是为了获取维生素，吃秋葵就有些不值得了。因为每100克大白菜中的维生素C含量就可达到47毫克。所以，如果只追求营养素含量，不如吃大白菜。
此外，每100克秋葵果实含有2.0克蛋白质和0.1克脂肪，与其他蔬菜一样，是低脂肪、低蛋白质的健康食物，适合想要减肥的人选择。但这并不意味着秋葵能成为“减肥神药”。如果将你的减肥餐中的秋葵去掉，也许能取得更好的效果，毕竟不摄入额外的热量对减肥更有利。不要指望通过多吃几根秋葵就能得到好身材，更重要的是控制热量摄入。
至于秋葵在抗疲劳和增强免疫力方面的保健作用，我们可以听之任之。因为秋葵含有的营养物质其他蔬菜也都有，要讨论特殊功效，并不需要一味追求秋葵。
秋葵——植物伟哥
关于秋葵更神奇的说法是“植物伟哥”。尽管一些小鼠实验表明食用秋葵可以提高精液产量，但要注意精液产量和性福之间差距甚远。
遗憾的是，到目前为止还没有发现秋葵中有什么特殊物质可以作用于人类的激素系统，让男士们大展雄风可能只是美好愿望而已。
然而，秋葵种子中的咖啡碱含量高达1％，基本上与一些咖啡豆的含量相当，具有一定的兴奋作用。从这个角度讲，秋葵对男性的性能力有所帮助。但这种含量要等秋葵完全成熟后服用，嫩秋葵果并没有兴奋作用。
吃秋葵要趁鲜
不管怎样，秋葵的口感独特，味道特殊，价格昂贵。能够尽情享受一顿美味是人们的幸事。然而，秋葵果并不像豆角那样坚韧，要想品尝到真正的秋葵滋味，最好趁其新鲜。我们吃的秋葵实际上是这种植物的嫩果，在花谢后4-6天采摘上市。如果不及时食用，秋葵果很快就会变得嚼不动。
采摘下来的秋葵仍在不断合成纤维素。即使被采摘下来，幼果也会变硬。要阻止这种变硬行为，只能采用一种方法：低温保鲜，减缓秋葵合成纤维素的速度。
秋葵是热带地区的植物，怕冷。与香蕉在冰箱里会变黑一样，大多数热带蔬果冷藏后无法保存。如果非要将秋葵放入4℃的冰箱中，它们很快就会出现冻疮，出现水渍状斑痕。如果冻伤恶化，秋葵很快就会变成软烂的垃圾。如果确实想要保鲜，最好将秋葵储存在9℃左右的环境中，这样可以最大限度地延长其可食用期，同时避免冻伤。
结语：通过文章的介绍，不管怎样，秋葵为我们的餐桌带来别样的色彩，为我们的味蕾提供不一样的选择。嚼着这些来自非洲的“豆角”，或许还能感受到一丝异域风情。随着这样的遐想，将秋葵吞下肚子也是一种乐事。