面粉富含蛋白质、脂肪、碳水化合物和膳食纤维。中医认为，面粉性味甘凉，具有养心益肾、健脾厚肠、除热止渴的功效。包子、饺子、馄饨都是以面粉为皮辅以各种常见食材制作而成。
玉米味甘性平，具有健脾利湿、开胃益智、宁心活血的作用。玉米油中的亚油酸能够防止胆固醇沉积在血管壁上，对于预防高血压和冠心病有积极的帮助。此外，玉米还具有利尿和降低血糖的功效，非常适合糖尿病患者的食用。据资料显示，美国科学家发现，食用玉米可以刺激脑细胞，增强人的记忆力。玉米中的黄体素和玉米黄质可以预防老年人眼睛黄斑病变的发生。
高粱味甘性温，富含脂肪酸，同时还含有丰富的铁和蛋白质，有助于健脾和胃。
红薯是饮食中最具抗癌作用的营养物质，主要包括β-胡萝卜素（维生素A前体）、维生素C和叶酸，而这三者在红薯中都富含。一个小红薯（约2两）就能够提供人体每天所需维生素A的两倍量，以及每天所需维生素C的三分之一量和约50微克的叶酸。因此，红薯被誉为最佳的抗癌食物。
大米（粳米）的性味为甘、平。《七卷食经》中有记载，大米味道甘，微寒。《本草纲目》中提到，北方的粳米具有凉性，南方的粳米具有温性；赤粳米具有热性，白粳米具有凉性，晚白粳米具有寒性；新粳米具有热性，陈粳米具有凉性。此外，大米还具有补中益气，健脾和胃，除烦渴，止泻痢的功效。
单从以上的资料来看，无法判断大米和杂粮、面粉的优劣。然而，有一份资料可以说明面粉的优越性：每100克面粉含有9.9克蛋白质，1.8克脂肪，74克碳水化合物，热量352千卡，钙38毫克，磷286毫克，铁4.2毫克，硫胺素0.46毫克，核黄素0.06毫克，烟碱酸2.5毫克。
面粉不仅具备丰富的营养，与大米相比，发热量也相近，但脂肪和蛋白质的含量比大米高出40%以上。此外，面粉中的磷、铁和维生素B2的含量也较大米高；面粉中的蛋白质的80%属于人体必需且易于消化吸收的麦胶蛋白和麦谷蛋白。
从杂粮与大米的比较来看，大多数杂粮偏温性，而大米则是平性或者微寒性。由于中老年人的阳气日渐衰退，进食温补食物，并且选择多种食物混合食用（吃杂粮的人通常不仅限于一种杂粮，而大米则是主粮），有助于提供相对全面的营养物质。这也是杂粮食者与大米主食者相比，身体健康状况更好的原因之一。
因此，只要家庭和市场条件允许，中老年人可以多食用一些杂粮和面食，从饮食方面入手，慢慢改善体质状态，享受健康的晚年。