小儿先天性漏斗胸是一种常见的胸壁畸形，占小儿胸壁畸形的90%。其临床表现为胸骨体下端及剑突为中心的凹陷，使胸骨和两侧肋软骨呈漏斗状下凹。部分病例的胸骨也可能呈不规则倾斜，凹凸不平，这种情况被称为不规则型漏斗胸，具有家庭遗传倾向。
漏斗胸在婴儿期就会出现畸形体征，随着年龄增长逐渐加重。除了胸壁的畸形外，患儿还常伴有颈肩部前倾、驼背和腹部凸出等体型异常。7岁以上的漏斗胸患儿常常出现不同程度的脊柱侧弯。胸骨的凹陷不仅影响了体形的美观，还可能压迫心脏和肺部，造成心肺功能不同程度的损害。
对于年龄较小且轻度漏斗胸的患儿来说，因为对呼吸循环的影响较小，无需急于进行治疗，有可能随着生长发育自行纠正。而对于中度和重度漏斗胸的儿童，则建议通过手术进行矫正。一般来说，2至3岁以上的患儿已经可以耐受手术，因为年龄小，手术操作较为简单，肋骨和肋软骨也容易塑形。然而，儿童对于麻醉和手术的耐受力较低，并且矫正后还存在复发的可能性。因此，建议在6至10岁之间进行手术。20岁以后，机体自行矫正的机率较小，手术的难度也较大，效果也不尽如人意。
一般来说，手术治疗可以明显改善患儿的胸廓外观，缓解胸骨和肋骨对心肺的压迫，减少呼吸道感染的发生，增加患儿的活动力和耐力，同时也可以减轻患儿的心理压力。