中医认为，人体健康的基础是精、气、神。精是生命之力，气是生命之源，神是生命之光。精、气、神各具功能，又相互影响。中医养生主要是调养精、气、神。
五谷杂粮是调养精、气、神的精华。按照药食同源的理论，五谷杂粮是最天然、最纯真的药物。小米能补元气，玉米能抗衰老，绿豆能抗肿瘤，大米能养阳气……从本期开始，我们推出“五谷杂粮话健康”系列文章，以飨读者。
《名医别录》曾这样描述小米的功效：益肾气，去脾胃中的热气，益气。李时珍写道：粟(小米)之味咸淡，气寒下渗，肾之谷也，肾病易食之。降胃火，故脾胃之病宜食之。
据化验分析，小米所含营养成分高达18种之多，含有17种氨基酸，其中人体必需氨基酸8种。氨基酸能促进人体褪黑素的分泌，因此食用小米粥可以起到催眠、保健、美容的作用。