皂角，又名肥皂果或洗衣树，是一种生长在热带和亚热带地区的植物。其果实呈黄色，外表平滑，内含有丰富的皂甙和多种维生素。
中医认为，皂角性味苦寒，具有清热解毒、杀虫消肿的功效。其主要功效与作用包括：
- 清热解毒：皂角可降低体内炎症反应，对于感冒、咽喉炎等疾病有一定的缓解作用。民间常用皂角泡水或熬汤饮用，以清热解毒。
- 杀虫消肿：皂角具有较强的杀虫作用，尤其对寄生虫、蛔虫等肠道寄生虫有较好的驱除效果。此外，皂角还能缓解肠胃不适、消肿止痛。
- 抗菌消炎：皂角中含有丰富的皂甙，具有较强的抗菌作用，可用于外用消毒，治疗皮肤炎症、湿疹等皮肤病。
使用皂角需注意以下事项：
- 皂角性味苦寒，长期大量服用可能导致胃肠不适，因此在使用时应控制用量和频次，避免过量。
- 对于儿童、孕妇、老年人等体质较弱或特殊人群，建议在医生指导下使用。
- 皂角具有泻火作用，脾胃虚寒者慎用。
- 使用皂角外敷时，应避免接触眼睛和开放性伤口，以免引起刺激。
总之，皂角作为一种常见的药用植物，在中医养生中有着悠久的历史。正确使用皂角，可以发挥其清热解毒、杀虫消肿等功效，但需注意使用方法和注意事项，以免引起不良反应。
以上是关于皂角的功效与作用的介绍，希望对您有所帮助。