美国芝加哥大学的生物力学专家史蒂文科文斯主持的一项研究发现，人们行走时保持手臂静止不动和摆臂行走的代谢率有很大差异。散步时摆臂可以让行走的效率更高，相当于以加快20%的速度或背负10千克背包行走。同时，正确的摆臂姿势可以帮助维持身体平衡、协调步频，提高腿部动作的效果。摆臂散步时，两臂随步伐节奏做较大幅度的摆动，从而增强骨关节和胸腔功能，防止老人摔倒，预防和缓解肩周炎、肺气肿、胸闷以及老年慢性支气管炎等疾病。
因此，我们建议老人散步时可以选择“钟摆式”摆臂，正确的方式是：肩部放松，两臂各弯曲约成90度，两手半握拳，自然摆动，前摆时稍向内，后摆时稍向外。摆动的幅度不要太大，用力不要过猛。散步速度以每分钟60到90步为宜，每天不超过半小时。坚持一段时间，肩周炎、肺气肿等慢性病就会得到改善。